藏于南京江北老山狮子岭之中的兜率寺,无大观,有自在。前身为狮子岭道场。建于明代末年,清光绪年间改建为寺。兜率寺住持圆霖法师,号山僧,十九岁开始学画,三十二岁时于狮子岭兜率寺出家。八二年,圆霖法师被推选为兜率寺住持以后,全力投入寺庙的修葺复建工作。山居期间,他自画佛像壁画,自塑弥勒佛像,自书楹联匾额,莫不精妙。
由于圆霖大和尚久负书画盛名,久想前往拜访,但前去兜率寺求其书画者络绎不绝,山下诸多众生甚至以此为生。于是怕打扰了大和尚清修,一直未能成行,直至去年传来圆霖大和尚圆寂的消息。数月后由当地书画家陪同,前往兜率寺探访,留下些寺中随处可见的圆霖大和尚的墨宝。
赘语“兜率”
“兜率”,乃佛家梵语,意译为知足、喜足、妙足、上足等,谓“受乐知足而生喜是心也”。佛教描绘之“兜率天”,分内院、外院,外院为天众所居,内院为弥勒菩萨之净士。寺以“兜率”命名,体现了创建者喜得狮子岭宝地,仿佛置身于“兜率天”超尘脱俗,心满意足。又据《普翟经》云,“其兜率天有大天宫,名曰高幢,广长二千五舌六十里,菩萨常坐此为诸天人敷演经典”。由此观之,寺以“兜寺”命名亦可窥创建者拟以“传经布道、敷演经典”为宗旨之初衷。正因如此,狮子岭兜率寺一开始就不筑围墙、不设山门、不建大殿,只有以藏经为主体的建筑设施,独树一帜。后世相继者皆悟祖师之初衷,从一开始到它的鼎盛期,始终保持原先经院式寺庙之特色(即以讲经、藏经为主旨),这在全国诸多寺庙中当不多见。
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