【大明会典/卷187/工部】在“皇城”段云:“内紫禁城(即宫城-编者按).....南北各二百三十六丈二尺,东西各三百二丈九尺五寸...”。在论述南京明故宫和北京故宫的宫城平面尺寸时出现截然相反的两种解释:第一种观点认为【南京城墙志】:“南北各二百三十六丈二尺”是指从南到北的尺寸,“东西各三百二丈九尺五寸”是指从东到西的尺寸,也就是说宫城的平面形状是从南到北的距离短,从东到西的距离长的长方形。而第二种观点认为【明代宫廷建筑史】:“南北各二百三十六丈二尺”是指南面墙和北面墙的长度,“东西各三百二丈九尺五寸”是指东面墙和西面墙的长度。也就是说宫城的平面形状是从南到北的距离长,从东到西的距离短的长方形。哪么这两种观点哪种是正确的呢?我们不必争论,现在北京故宫保存完好,只要看看实际的平面图孰是孰非即可见分晓:以下是北京故宫平面图。
根据图示,显然第二种观点正确。由此我们就明白掌握史料固然重要,而正确的解读史料对研究工作者而言比掌握史料更重要。
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