明故宫的水系统与建文帝的生死之谜
在《明故宫的水系统》一文中已经述说了明故宫的供排水系统有明渠和暗沟两种，而传言建文帝是从御沟带领13人出逃南京城的，见《明故宫里的奉先殿与建文帝的生死之谜》。既然是御沟那么我们就不谈明渠而专说御沟。
在明故宫里就是一把土都是御土，所以明故宫里的排水暗沟就是御沟，它是由三个部分组成：
一是御沟，作供排水所用。
二是涵洞，供穿越城墙所用。
三是闸门，按装在涵洞中以调节供排水和防止人、物内外交通所用。
而整个明故宫的供排水系统有六个穿皇城墙的涵洞，二个穿宫城墙的涵洞(除此2个外，尚有在东华门和午门宫城墙相交处的1个待考），四个穿南京城墙的涵洞（仅与明故宫有关）。
目前在施工中发掘出两处用于排水的御沟，
一处是在“2005年9月6日报道：有民工在明故宫附近施工时，无意间发现一个洞口，据专家现场勘查，这是一处明代地下排水系统。这处排水系统位于明故宫三大殿的乾清宫的东侧三四米处，距地表约1.5米。洞口呈东西走向，四周用青石板砌成，直径在80厘米左右”。
二处是“在2006年02月06日发现龙蟠中路西侧由南向北铺设地下管线，工人们挖出了一条3米多深的长沟。发现洞口的地方位于明代玄津桥东桥口以南不到100米的地方。里面是一个宽约1．5米高近2米的方形甬道（记者所报的尺寸，非考古人员测量），上下左右皆由巨型条石砌成。它们和用作明代城门门基的条石完全一样。市考古人员初步认为，这是明代地下排水系统，从皇城直通河道”。
这第一处御沟是属宫城内御沟的一部分，它的直径仅80厘米，正好又处于乾清宫和奉先殿附近，当时建文帝就在奉先殿，这样的御沟能走13人吗？况且就是能走人，也得爬着行动，还要过涵洞，还要跨过宽50多米，深4-5米的宫城护城河呢？这仅仅才出宫城，后面还有皇城。
第二处御沟是皇城和宫城护城河之间的御沟，从断面看是可以走人，但它是和护城河相通，要想进御沟必须先进入护城河中，那么御沟中能无水吗？况且就是出了御沟，外面就是扬吴城濠，能上岸来吗？
目前所知明故宫水系统的涵洞有以下几处：
六个穿越皇城的涵洞，其位置：1个是在皇城东墙偏北处。1个是在皇城北墙偏西处。2个是在皇城南墙两端。2个是在皇城西墙西安门两边（东、南、西、北）。
二个穿越宫城的涵洞，其位置：1个是在东华门城楼下。1个是在玄武门墙的西端
四个穿越南京城墙的涵洞（仅与明故宫有关），其位置：
1个是外金水河的来水，从朝阳门城墙外穿城的涵洞。1个是前湖涵洞。1个是琵琶湖涵洞。1个是太平门涵洞。
其中有些涵洞目前仍在使用，可供实地考察。
这些涵洞有的看起来是很宽畅，在无水时好像能走人，这是600年后的情况，当时可不是这样畅通无阻。在《明故宫的水系统》一文中对这种涵洞的的结构是这样描述的：“据《南京市政建设志》记载：“太平门闸位于太平门大街古城墙下，明代建。用于引玄武湖水进城，后被埋没。1958年发现转石拱涵，1966年察勘整修水道时，在进水池上有五孔的铜板盖，中间大孔280毫米，四个小孔210毫米，水流自孔内流冒出入城，这样可以防止人由水道偷入，构思巧妙”。又据“明城墙测绘报告”说：“明代南京城城区的防、排水系统，主要是利用城墙底部设置的水关、涵闸。除了有东水关、西水关，还设有金川河闸、玄武湖的“通心水坝”(即武庙闸)、前湖的半山园闸与琵琶湖的琵琶闸等多处涵闸。这些涵闸，设有铜、铁管和铜水闸，只能进水不可进人，设计巧妙、结构合理”。
。如果有人想在宫城内从御沟中外逃而出皇城，就必须通过有水的御沟、两道带闸门的涵洞、一条宽50多米，深4-5米的护城河，可能吗？任何用于防守的设置，当你作为防守时越是坚固，那么当你想出逃时它一样也是坚固的。护城河和涵洞就是如此。如果人们知道明故宫御沟的布局，难道还会认为建文帝能从御沟中逃出南京城吗？
也许有人还想这是朱元璋专门修筑的御沟，不通水。不通水的御沟如何通过4-5米深的护城河，要作这样的御沟就必须得在宫城内某处先作一个很深的竖井或斜井，然后再作御沟通过宫城城墙、宫城护城河、皇城城墙，最后在皇城城外的某处作竖井或斜井，如果有这样的御沟，朱棣一进皇城就会发现，还要等到现在人们猜来猜去瞎琢磨！这些都好像是带有些幻想小品的意味，能代替现实吗？
据传又有人说在省躬殿中有一条朱元璋修的秘密御沟，这更是滑稽可笑，在洪武时代根本就没有省躬殿，该殿是建文帝于建文元年修筑的，见《明故宫里的省躬殿》一文。
在南京有些人就是喜欢听到施工中发现沟和涵洞，而不管它在什么方位，只要一有沟和涵洞出现，就立即惊呼“我发现了600年前建文帝出逃的御沟了”。建文帝是人，不是猫，不是什么沟和涵洞都能够钻出去的。不过回过头想想，朱允炆虽然只做了四年皇帝，但是600多年来人们始终没有忘记他，不管这种不能忘记是什么原因，但他的在天之灵也应该得到安慰。
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